微软、Google、苹果、Amazon、任天堂……这些都是大家耳熟能详的大企业,而我们现在的生活也因为这些科技企业的产品,而变得更丰富、便利。然而,即使是这些具有高度知名度的企业,也不是所有产品用户都愿意买单。以下盘点了 6 个「失败」的产品,一起来看看这些科技巨头过去有那些黑历史吧。
1995 年 — 任天堂 Virtual Boy
对现代人来说,VR 头盔虽然还未真正普及,但由於 Meta、Play Station、HTC 等各大企业都已积极研发并推出产品,因此也并不陌生。不过,虚拟实境的概念早在 20 世纪就已经出现在各大戏剧或小说之中,更是许多游戏玩家以及科技爱好者的梦想。
而早在任天堂 64 以及《宝可梦 红/绿》都还没推出的那个年代,任天堂就已经推出了超前卫的头戴式游戏机 Virtual Boy ,让玩家可以沉浸在 VR 世界中。
不过梦想很甜美、现实很骨感,Virtual Boy 实际上和它想要达成的目标完全不同。当时的硬体技术完全跟不上这样的概念,因此使用者体验相当差,玩家只能看到黑色和红色的游戏画面,当时的游戏画素和玩法,其实也比较适合一般游戏机。
因此 Virtual Boy 虽然概念很新颖,但最终以销量不足 100 万台的故事结局收场,也成为任天堂史上最大的一次失败。
2006 年 — 微软 Zune
在《星际异攻队 2》的结尾,星爵的太空爸爸勇度送给他一个礼物:「不是 iPod」的一款随身听。而《星际异攻队 3》推出後好评不断,其中星爵手中那款连地球人都不太使用的微软随身听 Zune,更成了贯穿整个剧情的重要之物。
2006 年,微软推出了随身听 Zune,试图要和当年的 iPod 打对台。 不过,Zune 和 iPod 所提供的功能并没有太多的差异,唯一的优势就是用户可以在 Zune 之间共享歌曲。
除此之外,苹果在推出时,就已经占据了近 80% 的市占率,Zune 却从未真正占领过一小部分的市场。而五年後,微软就宣布停止发布新机型,苹果的 iPod 也在 2022 年 5 月 10 日全系列正式走入历史。
2014 年——Amazon Fire Phone
亚马逊在 2014 年推出 Fire Phone,上市才两个月就降价,然後隔年就停产。亚马逊花了 3 年时间研发,并在手机设了 6 颗红外线镜头作为卖点,来实现「动态视角」和「FireFly」的独特体验。
不过这个卖点却不被用户买单,更被批评是个「全身都是镜头的丑手机」,在亚马逊官网上的用户评价,甚至有超过四分之一的买家给它打了一星评价。
除此之外,Fire Phone 定价并不便宜,在当时一台空机要价 649 美元,和苹果 iPhone 5S 差不多。另外,虽然是安卓手机,但使用的作业系统是自家的 Fire OS,无法完全和 Google 生态系应用,让用户更加不愿意买单。
这款手机最终在推出 13 个月後就停产了,亚马逊也彻底退出了手机制造领域。
2015 — Google 眼镜
Google Glass 最初於 2012 年问世,Google 首次向世人展示 Google 眼镜。就当时的技术来说,这支智慧眼镜的外型就一个没有镜片的框架(虽然不怎麽好看,但至少很轻),在当时被认为将是一个划世代的发明。
不过,Google 从 2013 年开始进行小规模试用後,用户就开始担心隐私问题,包括佩戴者可能在公共场合在他人未察觉的情况下拍摄影片或相片,或是可能可以透过脸部辨识应用程式,辨认公共场所的陌生人,或偷偷录下私人对话并公开传播。甚至有部分美国公司在办公场所张贴了禁止佩戴 Google 眼镜的告示。
由於产品仍在功能、价格、和各种安全性都还有待解决的问题,Google 只好於 2015 年 1 月宣布将停止智慧眼镜的生产,并重新评估其做法。
虽然後续 Google 在 2022 年的年度开发者大会「Google I/O」中,释出一款可即时同步翻译、并将其文字化的智慧型翻译眼镜原型机(Prototype)。不过今年 3 月,Google 宣布停产企业版 Google 眼镜。
但整体来说 Google 应该还没有放弃这项计画和在穿戴装置领域的野心,更有可能专注於建构软体平台「micro XR」,而非硬体。(如果领导层之间的问题可以解决的话)
2019 — AirPower
苹果公司在 2017 年和 iPhoneX 一起推出一款可以同时为最多三台设备(例如 iPhone、Apple Watch 和 AirPods)充电的充电盘,并计划将於次年推出。
这样的产品或许现在很多苹果用户都已经有了,在三创也随处可见这样的副厂产品,然而,苹果原厂的无线充电盘却从未真正发布,因为苹果迟迟无法解决多款装置同时充电时造成的发热问题。
知名的苹果预言家 John Gruber 在 2018 年指出,有些工程师在研究 AirPower 的设计後表示,这项产品永远都无法运作。
2021 年 — Meta 的雷朋智慧眼镜
2021 年 9 月,雷朋和 Meta 合作推出了一款名为「Ray-Ban Stories」的智慧眼镜。雷朋飞行员墨镜几乎可以说是经典中的经典,不论是谁戴起来都有「帅气+5」的效果,因此当时让不少人相当期待这次的合作。
这款眼镜和其他智慧眼镜相比,更像一支普通的太阳眼镜,在日常生活中佩戴也不会奇怪。而和经典雷朋外观相比,还是稍微有点「未来感」,黑色镜框前方的两个角落也埋了小型声控摄影机和麦克风,让用户能拍摄照片或影片。
不过,这项产品并没有像想像中一般大受好评(现在官网甚至还打折特价)。 根据《华尔街日报》报导指出,自产品推出以来,雷朋商店的智慧眼镜只有不到 10% 顾客真的愿意购买,且退货率为 13%。
另外,由於这支眼镜看起来「太日常」了,他人未必能判别这是一支智慧眼镜,而埋藏的摄影机又带来了隐私问题,用户也担忧只要骇客攻击,就有可能在不知情的情况下进行偷拍。
不过,要说它彻底失败可能还为时过早,毕竟根据《华尔街日报》报导指出,Meta 计划在今年推出第二代眼镜。
参考资料:businessinsider、businessinsider
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核稿编辑:Jocelyn